Die Kraft ätherischer Öle auf psychische Erkrankungen
In einer Reviewarbeit von Almansour (2022) wurde sich der Effekt ätherischer Öle auf verschiedene Aspekte psychischer Gesundheit bzw. psychischer Krankheitsbilder angeschaut. Bei einer psychischen Erkrankung können das Denken, Fühlen, die Wahrnehmung und das Verhalten beeinträchtigt sein. Die psychologischen Symptome gehen dabei mit einem Leidensdruck für Betroffene einher. In dem Review von Almasour wurden sich verschiedene Studien angeschaut, die die Auswirkung verschiedener ätherischer Öle auf die Krankheitsbilder Demenz, bipolare Störung und Depression haben.
Die Behandlung mit ätherischen Ölen wird auch Aromatherapie genannt und ist ein Bereich der Phytotherapie, der Therapie von Beschwerden mit pflanzlichen Substanzen. In den letzten Jahren wurde dieser Ansatz immer beliebter, da er eine kostengünstige und anwendungsfreundliche Möglichkeit darstellt, psychische Gesundheit zu fördern. Dabei steht die psychotherapeutische Behandlung der psychischen Symptome weiter im Mittelpunkt, jedoch können aromatherapeutische Anwendungen eine ganzheitlichere Genesung unterstützen. Ansätze, die ergänzende zum westliche medizinischen Vorgehen unterstützende Elemente in den Genesungsprozess mit einbeziehen, nennt man auch Komplementär- und Alternativmedizin. Die Anwendungsmöglichkeiten ätherischer Öle beinhalten die Inhalation, lokale Anwendung auf der Haut durch bspw. Massagen oder Einreibungen, und Bäder.
Generell lässt sich vor weg schon einmal sagen, dass ätherische Öle eine erhebliche Rolle bei der Förderung von Wohlbefinden haben. Die kleinen Duftmoleküle können auf biochemischer Ebene die Stimmung und das allgemeine Wohlbefinden steigern und sind somit im Bereich mentaler Gesundheit nicht wegzudenken. Wie sich die Duftmoleküle bei mentaler Krankheit verhalten, zeigt sich in den folgenden Abschnitten.
Demenz
Das Krankheitsbild der Demenz zeigt sich in einer fortschreitenden Verschlechterung kognitiver Funktionen, dabei können betroffene Menschen verschiedenen Symptome entwickeln. Dazu gehört nicht selten eine Depression, Unruhe oder Apathie.
Die Anwendung des ätherischen Öls von Melisse (Melissa officinalis L.) zeigt eine positive Auswirkung bei dementen Patienten mit Verhaltens- und psychologischen Symptomen. Verschiedene Studien zeigen nach einer regelmäßigen Anwendung (Beduftung des Raums und Körperöle) eine Verbesserung der Unruhe und der Lebensqualität, sowie des ängstlichen Verhaltens. Darüber hinaus zeigt sich eine Linderung der Angstzustände kann zur Verbesserung der allgemeinen Stimmung führen und dementen Menschen wieder mehr Lebensqualität verschaffen.
Die Wirkungsweise von Melisse ist Studien zufolge auf die Phenolkohlenstoffsäure (Rosmarinsäure) zurückzuführen. Laut Shinjyo & Green (2017) ist Rosmarinsäure eine natürliche Verbindung mit cholinesterasehemmender Wirkung. Der cholinesterasehemmender Effekt wird mit einer potentiellen Behandlung bzw. der Verlangsamung des Entwicklungsverlaufs der Krankheit, in Verbindung gebracht.
Bipolare Störungen
Bipolare Störungen sind psychische Gesundheitsstörungen, die durch extreme Stimmungsschwankungen gekennzeichnet sind. Es gibt manische Episoden mit übermäßiger Energie und impulsivem Verhalten, gefolgt von depressiven Phasen mit tiefer Traurigkeit und Energielosigkeit. Die Symptome variieren, und die Erkrankung erfordert eine kontinuierliche Behandlung, die oft Medikamente und Psychotherapie umfasst, um das tägliche Funktionieren zu verbessern und Rückfälle zu minimieren. Die betroffenen Menschen berichten zudem häufig von Schlaflosigkeit und Angstzuständen. Ein Schlafmangel erhöht wiederum die Beeinträchtigung auf der körperliche Gesundheit und des emotionalen Zustandes.
Bei der Behandlung diverser Symptome bei einer bipolaren Störung hat sich das ätherische Lavendel Öl (Lavandula angustifolia) als wirksam erwiesen. Gerade bei der Behandlung von Schlaflosigkeit und der Erhöhung der Schlafqualität zeigt sich ein positiver Effekt. Der Inhaltsstoff Linalool hat eine beruhigende Wirkung auf den Organismus, während dem Inhaltsstoff Linalylacetat eine narkotische Wirkung zugesprochen wird. Auch bei der Linderung von Angstzuständen zeigen sich positive Auswirkungen des ätherischen Lavendel Öls. Studien entdecken vergleichbare Effekte wie bei der Behandlung mit Benzodiazepinen und Kava (Appleton, 2014; Woelk & Schläfke, 2010; Kim et al., 2021). Weitere Studien zeigen, dass gerade die Kombination der Inhalation des Lavendel Öls und die Anwendung von Atemübungen zu einer wirksamen Verringerung von Ängsten führt.
Bezüglich der Wirkungsweise von Lavendel sind möglicherweise mehrere Mechanismen verantwortlich. Laut aktuellem Wissensstand führen die Inhaltsstoffe des Lavendel Öls zur Regulierung des Monoaminspiegels, Förderung der Neurogenese, Regulierung des endokrinen Systems und Stimulation für die Produktion von Stoffen, die das Wachstum und die Gesundheit von Nervenzellen fördern.
Depressionen
Eine Depression kann sich mit ganz unterschiedlichen Symptomen zeigen, dazu gehören Traurigkeit, der Verlust von Interesse oder Freude, Schuldgefühle, ein geringes Selbstwertgefühl, Schlaf- oder Appetitstörungen, Müdigkeit und Konzentrationsschwäche. Da die Zahlen an Betroffenen weiter zunehmen, werden immer wieder weitere Optionen zur Behandlung von Depressionen mit ins Auge gefasst. Aufgrund der kostengünstigen Anwendung und der nachweislichen Wirksamkeit spielt hierbei auch die Aromatherapie eine Rolle.
Hier zeigt sich, dass die Anwendung der Damaszener Rose (Rosa Damascena mill L.) Studien zu folge eine anregende Wirkung auf das zentrale Nervensystem hat, einschließlich des Gehirns. Die Inhalation des Öls kann Symptome der Depression, Ängste und Stress bei Frauen mit postpartaler Depression verringern. Die gleichen Effekte wurden auch bei Dialysepatienten mit Depressionen, Ängsten und Stress Symptomen gefunden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Aromatherapie durch die Stimulierung des parasympathischen Systems als komplementäre Therapiemöglichkeit für psychische Gesundheit betrachtet werden kann. Die Anwendung ätherischer Öle in der Behandlung psychischer Störungen aber auch bei der Förderung psychisches Gesundheit spielt somit eine zentrale Rolle - beim Erhalt und bei der Förderung des psychischen Wohlbefindens.
Quelle
Almansour, B. (2022). The Relationship between Aromatherapy and Mental Wellbeing: A Narrative Review. Unisia, 40(2), Article 2.